起源英國
1868年由政府出面組織的投資公司——海外和殖民地政府信託組織，是世界上公認的最早的基金機構。當時正值工業革命，也是帝國主義極為繁榮的時期。英國政府為了擴張殖民地，謀求海外投資，依託該機構公開向社會發售收益憑證，並且委託專業人士進行分散投資，使得不少中小投資者也能從中獲益。
早期的基金都是契約制的。1978年，英國的《股份公司法》頒布，基金開始發展成為有限公司式，也就是公司制的基金。現在的英國也以公司型基金為主。
興盛美國
20世紀20年代，基金登陸美國。1921年4月，美國設立了第一家證券投資基金組織，「美國國際證券信託基金」，這是第一隻「美國時代」的基金，但和英國的基金一樣，也是封閉式基金。
1924年，「馬薩諸塞投資信託基金」設立才是美國式證券投資基金的真正起步，這也是世界上第一隻公司型的開放式基金。
散布世界
100多年來，世界證券投資基金業從無到有，從小到大，從英國起源，在美國興盛，在全世界開枝散葉，與銀行、證券、保險並駕齊驅，成為現代金融體系的四大支柱之一。1991年，珠海國際信託投資公司發起成立的珠信基金，是我國國內最早的基金。
名稱各異
值得注意的是，基金在不同的地區稱謂也不盡相同。美國稱為「共同基金」，英國和我國香港地區稱為「單位信託基金」，日本和我國台灣地區則稱為「證券投資信託基金」。
『貳』 證券投資基金的起源與發展
證券投資基金起源於19世紀60年代的英國。迄今為止，它大致經過了產生、發展和普及性發展三個階段。
(一)證券投資基金的起源
證券投資基金作為社會化的理財工具，起源於英國。1868年，當時的英國經過第一次產業革命之後，工商業發展速度快，殖民地和貿易遍及世界各地，社會和個人財富迅速增長。由於國內資金積累過多，投資成本日漸升高，於是，許多商人便將私人財產和資金紛紛轉移到勞動力價格低廉的海外市場進行投資，以謀求資本的增值虧廳。但由於投資者缺乏國際投資知識，對海外的投資環境缺乏應有的了解，加上地域限制和語言不通，無力自行管理。在經歷了投資失敗、被欺詐等慘痛教訓之後，人們便萌發了集合眾多投資者的資金，委託專人經營和管理的想法，並得到了英國政府的支持。
因此，1868年英國成立的「海外及殖民地政府信託基金」 ()組織在美國《泰晤士報》刊登招股說明書，公開向社會個人發售認股憑證，這是公認的設立最早的投資基金。該基金以分散投資於國外殖民地的公司債為主。其投資地區，遠及南北美洲、中東、東南亞和義大利、葡萄牙、西班牙等國，投資總額 48萬英鎊。該基金與股票類似，不能退股，亦不能將基金單位兌現，認購者的權益僅限於分紅和派息兩項。因為其在許多方面為現代基金的產生奠定了基礎，金融史學家將其視為證券投資基金的雛形。
另一位投資信託的先驅者是蘇格蘭人富來明，1873年，富來明創立了「蘇格蘭美國投資信託」，開始計劃代替中小投資者辦理新大陸的鐵路投資。
1879年英國股份有限公司法公布，投資基金脫離了原來的契約形態，發展成為股份有限公司式的組織形式。
證券投資基金的初創階段，主要投資於海外實業和債券，在類型上主要是封閉式基金。
(二)證券投資基金的發展
1921年至20世紀70年代是證券投資基金的發展階段。1921年4月美國設立了第一家證券投資基金組織——「美國國際證券信託基金」 (TheIntemation·alSecuritiesTmstofAmerican)，標志著證券投資基金發展中的「英國時代」結束而 「美國時代」開始。1924年3月21日，「馬薩諸塞投資信託基金」設立，意味著美國式證券投資基金的真正起步。這一基金也是世界上第一個公司型開放式投資基金。
與英國模式相比美國模式具有三個基本特點：①證券投資基金的組織體系由原先英國模式的契約型改為公司型；②證券投資基金的運作制度由原先英國模式中的封閉式改為開放式；③證券投資基金的回報方式由原先英國模式中的固旦余定利率方式改為分享收益一分擔風險的分配方式。
目前，在全球證券投資基金中，美國的證券投資基金佔主導地位。美國的證券投資基金主要有以下特徵：
第一，在世界各國證券投資基金中，美國的證券投資基金在資產總值上佔半數以上；
第二，基金運作相對規范，公司型基金占據主導地位；
第三，基金種類多，金融創新層出不窮；
第四，允許在主發起的養老金計劃和個人稅收優惠儲蓄計劃將公墓的共同基金作為投資工具，這是推動證券投資基金發展的一個重要原因。
（三）證券投資基金的普及性發展
20世紀40年代以後，各發達國家的政府也認識到證券投資基金的重要性以及在金融市場的作用，相繼制定了一系列法律、法規，在對證券投資基金加強監管的同時，也為證券投資基金提供了良好的外部環境，極大推動了證券投資基金的發展。80年代以後，證券投資基金在世界范圍內得到了普及性發展。
目前，證券投資基金在全球的發展主要有以下特徵：
1．證券投資基金的數量、品種和規模增長很快，在整個金融市場乃至國民經濟中占據了重要地位。 來源多智教育
2．證券投資基金的增長與金融市場呈正相關發展。
3．證券投資基金發展成為一種國際性現象。
4．開放式基金成為證券投資基金的主流產品。
5．基金市場競爭加劇，行業集中趨勢突出。
從國際經驗看，證券投資基金之所以對投資人有較大的吸引力世紀並且在20世紀80年代以後發展迅速，主要原因是：
第一、證券投資基金在運作中的專業管理、模空滾制衡機制、組合投資等特徵，有利於分散基金運作中的風險，並能夠給投資人以穩定的回報，從而使投資人認可並選擇這一投資工具。
第二、證券投資基金對證券市場的穩定和發展有一定的積極作用，對市場的支撐力度大。
第三、證券投資基金對金融產品創新、社會分工和社會穩定也有積極的促進作用。
『叄』 基金是幾幾年開始的
從基金發展的歷史來看，開放式基金大體經過了四個發展階段：
●回產生階段。自1868年第一家公眾答投資基金外國和殖民地政府信託（the Foreign and Colonial Government Trust）在英國成立到1924年美國波士頓成立世界上第一隻公司型開放式基金--馬薩諸塞投資信託基金為止；
●初級發展階段。從1924年至1940年美國《投資公司法》的頒布；
●穩步成長階段。1940年到20世紀80年代；
●迅速發展階段。20世紀80年代至今，全球基金得到迅速的發展。
綜上所述，嚴格說基金是從1924年開始的
『肆』 基金(作為信託的一種)的起源是怎樣的
基金起源於英國，由於產業革命極大的推動了英國生產力的發展，國民收入大幅增加，社會財富迅速增長，人們希望能投資海外，卻苦於資金量小和缺乏國際投資經驗，因此萌發集合眾多投資人資金，委託專人經營和管理的想法，證券投資基金由此誕生。
歷史上第一隻基金——「海外及殖民地政府信託基金」是1868年在英國成立的，當時該基金主要是以英國海外殖民地的公債投資為主，它的創立標志著基金開始登上歷史舞台。早期基金多為契約型的，1879年，英國《股份有限公司法》公布，投資基金脫離原來的契約形態，發展稱為股份有限公司式的組織形式，現在英國以公司型基金為主。